長(zhǎng)久以來(lái)，農(nóng)業(yè)科技一直試圖解決一個(gè)問題，如何在未來(lái)人口不斷增長(zhǎng)的情況下，以有限的資源提供充足的農(nóng)產(chǎn)品？而垂直農(nóng)場(chǎng)的概念無(wú)疑為其提供了一個(gè)優(yōu)質(zhì)的解決方案。
垂直農(nóng)業(yè)科技公司Bowery Farming在去年以3億美元?jiǎng)?chuàng)下行業(yè)內(nèi)最大單輪融資記錄后，在新年伊始又獲得了全球知名PE巨頭KKR的支持。Bowery最近從私募股權(quán)巨頭KKR獲得了1.5億美元的信貸融資，其兩個(gè)新農(nóng)場(chǎng)設(shè)施在亞特蘭大和達(dá)拉斯-沃斯堡都會(huì)區(qū)破土動(dòng)工。這筆投資使Bowery的總?cè)谫Y達(dá)到6.47億美元。
無(wú)獨(dú)有偶，另一家知名垂直農(nóng)業(yè)初創(chuàng)公司Plenty也剛剛完成了4億美元的E輪融資，打破了Bowery Farming去年創(chuàng)下的紀(jì)錄，成為迄今為止垂直農(nóng)業(yè)領(lǐng)域規(guī)模最大的單輪投資。
Plenty的本輪融資由新投資者One Madison Group和JS Capital領(lǐng)投，現(xiàn)有股東軟銀愿景基金I以及新的戰(zhàn)略合作伙伴沃爾瑪也參與了融資。據(jù)悉，沃爾瑪對(duì)Plenty的投資是更大規(guī)模合作計(jì)劃的一部分。零售巨頭將于今年晚些時(shí)候開始在美國(guó)加州的門店銷售Plenty的蔬菜產(chǎn)品。
在亞洲，垂直種植產(chǎn)業(yè)在日本已經(jīng)根深蒂固，目前有200多個(gè)垂直農(nóng)場(chǎng)在運(yùn)營(yíng)，行業(yè)領(lǐng)先者Spread在其高度自動(dòng)化的工廠每天生產(chǎn)3萬(wàn)棵生菜。然而，日本市場(chǎng)的增長(zhǎng)可能會(huì)很緩慢，北美和中國(guó)的增長(zhǎng)將推動(dòng)該行業(yè)的發(fā)展。
盡管幾年前的大肆炒作還歷歷在目，但在全球范圍內(nèi)的垂直農(nóng)場(chǎng)總面積只占相當(dāng)于30公頃農(nóng)田；相比之下，溫室則達(dá)到50萬(wàn)公頃的和傳統(tǒng)農(nóng)田的5000萬(wàn)公頃。所以從整體上講，垂直農(nóng)業(yè)的吸引力仍相對(duì)有限。
去年的設(shè)施農(nóng)業(yè)領(lǐng)域融資總額同比增長(zhǎng)了兩倍，但完成的交易數(shù)量卻有所減少；這意味著該領(lǐng)域新成立的初創(chuàng)公司數(shù)量正在減少，創(chuàng)業(yè)者和早期投資者可能在會(huì)回避這個(gè)具有挑戰(zhàn)性的領(lǐng)域，也許直到他們看到更堅(jiān)實(shí)和更成功的商業(yè)模式。
根據(jù)一些業(yè)內(nèi)人士表示，垂直農(nóng)業(yè)實(shí)現(xiàn)盈利還有很長(zhǎng)的路要走，但KKR用鈔票對(duì)Bowery Farming的商業(yè)模式表示肯定，其產(chǎn)品在800多家門店銷售，零售合作伙伴數(shù)量占美國(guó)食品雜貨市場(chǎng)的半壁江山，這促成Bowery在2021年的收入翻了一番。
對(duì)于Plenty，如今已經(jīng)成功募集了近10億美元的資金，但自2020年10月進(jìn)行D輪融資以來(lái)一直顯得相當(dāng)“安靜”。當(dāng)時(shí)，漿果行業(yè)巨頭Driscoll與軟銀共同投資，計(jì)劃將Plenty產(chǎn)品線擴(kuò)展到草莓領(lǐng)域，但Plenty現(xiàn)在仍然只銷售綠葉蔬菜。
垂直農(nóng)業(yè)公司的商業(yè)擴(kuò)張并不容易，絕非像“硅谷”的科技初創(chuàng)公司那樣一日千里。比如Plenty，該公司向其他州擴(kuò)張的努力在2019年被擱置，而大約在同一時(shí)間，就有內(nèi)部消息傳出Plenty領(lǐng)導(dǎo)層“炒作”其公司的產(chǎn)能。盡管軟銀在2017年就對(duì)Plenty進(jìn)行了上億美元的投資，但對(duì)日本的海外擴(kuò)張計(jì)劃至今也沒有實(shí)現(xiàn)。
如今，消費(fèi)者對(duì)設(shè)施農(nóng)業(yè)已經(jīng)有了更廣泛的理解和認(rèn)識(shí)，室內(nèi)種植的蔬菜產(chǎn)品已經(jīng)在農(nóng)產(chǎn)品類別中占有一席之地，而這在幾年前是無(wú)法比擬的。
此外，隨著Bowery，Plenty等垂直農(nóng)場(chǎng)企業(yè)以及IGS等垂直農(nóng)業(yè)技術(shù)提供商的大規(guī)模成長(zhǎng)計(jì)劃，未來(lái)幾年垂直農(nóng)場(chǎng)預(yù)計(jì)還會(huì)大幅增加。然而，正如之前撰文所預(yù)計(jì)的那樣，該領(lǐng)域的增長(zhǎng)可能主要集中于頭部的公司，所獲資金的規(guī)模也將更大。
垂直農(nóng)場(chǎng)的特點(diǎn)
垂直農(nóng)場(chǎng)類似于高樓的發(fā)展模式，在摩天大樓里通過技術(shù)手段模擬農(nóng)業(yè)生物所需的水、陽(yáng)光以及溫度等生長(zhǎng)環(huán)境，促進(jìn)農(nóng)作物的生長(zhǎng)。簡(jiǎn)單的說(shuō)就是在高樓大廈里進(jìn)行各種農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，充分利用可再生的資源和溫室技術(shù)，大幅度提高農(nóng)業(yè)產(chǎn)量和土地利用率的一種新型農(nóng)業(yè)發(fā)展模式。
從外形上看垂直農(nóng)場(chǎng)和一般的辦公大樓沒有任何區(qū)別，高度大都在30到40層樓之間，每層都可以栽種各種各樣的農(nóng)作物，根據(jù)不同農(nóng)作物的生長(zhǎng)特點(diǎn)進(jìn)行科學(xué)的分層種植。所有農(nóng)作物都會(huì)在人工監(jiān)控的環(huán)境下生長(zhǎng)，根據(jù)農(nóng)作物的生長(zhǎng)發(fā)育情況，調(diào)整農(nóng)場(chǎng)里的溫度、濕度、以及光等環(huán)境條件，來(lái)滿足農(nóng)作物生長(zhǎng)的需求。
垂直農(nóng)場(chǎng)的優(yōu)勢(shì)
充分利用城市空間，節(jié)約耕地面積
據(jù)調(diào)查，一座占地僅僅只有1.3萬(wàn)㎡、58層高的垂直農(nóng)場(chǎng)，其產(chǎn)量相當(dāng)于一個(gè)四百多萬(wàn)平方米的傳統(tǒng)農(nóng)場(chǎng)，足夠?yàn)槿娜f(wàn)人提供一年的糧食和蔬菜等。
充分利用栽培技術(shù)，提高農(nóng)產(chǎn)量
垂直農(nóng)場(chǎng)利用溫室栽培的手段可以使農(nóng)作物在適宜的環(huán)境中生長(zhǎng)，一年365天，不間斷的進(jìn)行農(nóng)作物生產(chǎn)，不受干旱、洪水以及害蟲等等自然災(zāi)害的影響。據(jù)相關(guān)資料顯示，我國(guó)每年因干旱、洪澇等自然災(zāi)害影響而造成的經(jīng)濟(jì)損失多達(dá)上萬(wàn)億元。而通過垂直農(nóng)場(chǎng)養(yǎng)殖農(nóng)作物，可以避免自然災(zāi)害的侵蝕，擺脫生產(chǎn)土壤、地理氣候等等因素的束縛，大大提高了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的質(zhì)量。
合理利用有機(jī)廢物，提高城市公共衛(wèi)生
在垂直農(nóng)場(chǎng)里，可以利用雨水收集系統(tǒng)、中水系統(tǒng)等先進(jìn)綠色環(huán)保技術(shù)，把農(nóng)作物生產(chǎn)過程中產(chǎn)生的有機(jī)廢物轉(zhuǎn)化成可以利用的清潔能源。不僅如此，垂直農(nóng)場(chǎng)還可以調(diào)節(jié)城市氣候，保護(hù)城市生態(tài)環(huán)境，把城市的“鋼筋混凝土森林”變成真正的綠色生態(tài)森林。
充分利用大自然可再生能源
垂直農(nóng)場(chǎng)是一個(gè)獨(dú)立的綠色生態(tài)循環(huán)系統(tǒng)，在農(nóng)場(chǎng)里可以充分利用太陽(yáng)能、風(fēng)能等可再生能源，并且能將一些無(wú)法利用的農(nóng)作物通過環(huán)保技術(shù)做成燃料，為城市提供一些可再生的清潔能源。此外，垂直農(nóng)業(yè)能夠減少大氣中的二氧化碳含量，對(duì)解決全球氣候變暖問題有積極地促進(jìn)作用。
為居民提供休閑空間和就業(yè)機(jī)會(huì)
一座垂直農(nóng)場(chǎng)將集農(nóng)作物生產(chǎn)、養(yǎng)畜、辦公休閑于一體，這一種新的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)模式，將會(huì)成為城市文化的一部分，為城市居民提供大量的休閑空間，解決城市居民的休閑需求。此外，垂直農(nóng)場(chǎng)可以為城市居民提供大量的就業(yè)機(jī)會(huì)，垂直農(nóng)場(chǎng)是一個(gè)自給自足的生態(tài)系統(tǒng)，里面不僅包含農(nóng)業(yè)，還包括電力、機(jī)械、建筑等等一系列工程。它的建設(shè)需要一大批具有專業(yè)技術(shù)的建筑師、工程師、城市規(guī)劃設(shè)計(jì)師、農(nóng)業(yè)機(jī)械技術(shù)專家等高技術(shù)人才。
垂直農(nóng)業(yè)正期待著一段有利于行業(yè)發(fā)展的調(diào)整，或許會(huì)翻開新篇章，將一些垂直農(nóng)業(yè)的理想轉(zhuǎn)變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)。垂直農(nóng)業(yè)可能會(huì)顛覆傳統(tǒng)的復(fù)雜農(nóng)食產(chǎn)品供應(yīng)鏈。目前，新鮮農(nóng)產(chǎn)品要長(zhǎng)途跋涉數(shù)百至數(shù)千公里才能到達(dá)消費(fèi)者手中，沿途失去新鮮度，營(yíng)養(yǎng)流失，并增加了污染的風(fēng)險(xiǎn)。垂直農(nóng)業(yè)可以提供更新鮮的農(nóng)產(chǎn)品，風(fēng)險(xiǎn)更小。
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